在杨玄感叛乱被平定后，隋炀帝立马下令将与杨玄感有关的人斩尽杀绝，前前后后一共有三万多人被诛杀，还有六千多人被流放，而这些人当中大多数都是无辜者，不禁如此连被杨玄感救济过的百姓也一并被抓捕并活埋。杨玄感究竟做了什么，才会招致隋炀帝如此憎恨呢？
杨玄感的父亲杨素曾经接力地帮助杨广夺得帝王，因此当杨广成为了隋炀帝以后，对杨素授之以高官厚爵，杨氏一族也因此瞬间而变得位高而权重起来。
后来，在杨广决定第二次亲征高句丽的时候，就在战事取得节节胜利的时候，当时主要负责为前线运粮食的杨玄感却突然反叛，逼得杨广不得不回师平叛。而且由于撤退的相当匆忙，以至于丢下了不少粮食、器械在高句丽，相当于这一战完全是白打了。
杨玄感的叛乱虽然人数不多，但发展得是相当迅速的，再加上能言善辩，忽悠了不少老百姓前去支持。得到民心支持后的杨玄感，一路势如破竹，很快就来到了洛阳城下。
但洛阳城毕竟是东都，防备力量强大，杨玄感久攻不下，各路勤王部队也开始纷纷赶到。便决定转而去攻打关中。可大军在路上耽搁了几天，致使杨广率大军前来，杨玄感寡不敌众，兵败身亡。
叛乱虽然平定了，但杨广觉得这个杨玄感随便这么一招呼就有这么多百姓去追随他，如果不把这些乱臣贼子全部杀得一干二净，就难以以儆效尤。
