武陵观察网 历史 黄河水灾, 崇祯责问为何不修水利, 官员说出理由后他再也不提此事

黄河水灾, 崇祯责问为何不修水利, 官员说出理由后他再也不提此事

明朝末年,尤其是崇祯年间,农民起义四起,而这些农民基本都是失去土地的流民,他们原本是有着一小块自耕地的自耕农,由于种种原因失去了土地,或被藩王官绅兼并,或因税负太重而放弃耕地,还有很大一部分是因为水灾和旱灾导致庄稼绝收,而水灾和旱灾的背后原因则是水利的失修。

明末农民战争

作为一个农耕为主的国家,水利灌溉是国家的命脉所在,早在战国时期,秦国著名的水利专家李冰就在都江堰修建水利设施,从而将四川变成了天府之国,而且都江堰至今仍然在发挥着她的作用。由此可见,中国的水利建设水平已经很高了,然而在明末却依然有很多水利失修带来的灾难。

都江堰

黄河是中国的母亲河,她灌溉着沿岸的良田,但是却也是不是地给周边的居民带来灾难。不断淤积的泥沙太高河床,黄河堤坝需要连年维修,河床也需要经常疏浚,一旦黄河决口,不但颗粒无收,而且很多人畜都会被淹死,即使侥幸活命也得背井离乡。所以,历代王朝都特别注重修缮黄河,在明朝也是有着“三年一小挑,五年一大挑”的制度,但是从万历年间开始,朝廷拨下来疏浚河道的费用都被上下官员中饱私囊了,黄河则连年淤积,最终“连年决口”。

黄河

而到了崇祯年间,这种现象依然没有得到改善,管理河道的官员“靠河吃河”,上下沆瀣一气,“侵剋金钱,则从总河以至闸官,无所不利;支领工食,则自执事以至游闲无食之人,无所不利。”正是在这样的官场和官员的管理下,黄河的情况依然没有得到改善。

当然,除了黄河,其他地区的水利也是同样年久失修,而这导致的结果就是大水年发水灾,而大旱年没有水进行灌溉。崇祯皇帝在登基之初,也曾经想要着力修好水利,造福于民。给事中黄承吴则面奏崇祯皇帝:“东南时患水灾,皆水利不修之故。”崇祯深以为然,便问道:“水利为何不修?”此时,崇祯刚做皇帝,对情况还不甚了解,故有此问。站在一旁的大学士说:“水利是东南第一大事,但修理须要钱粮。”这下戳到了崇祯皇帝的软肋,因为他最缺钱。

崇祯

但是,修水利是关系到民生的大事,崇祯皇帝不想因为没钱而落下一个不关心民生疾苦的骂名,但是要修水利又没钱,他只好顾左右而言他,最后好不容易想到一个理由,他询问到:“要修水利,可扰民否?”要修水利,当然要“扰民”,因为当时兴修水利这样的大工程,肯定需要百姓出人力,所以也算得上是扰民。于是,崇祯皇帝就借口“兴修水利扰民”而不予批准修水利,这也是为自己没钱找个台阶下。

最终,很多水利都没有进行修缮,导致农民抵抗自然灾害的能力降低,而发生天灾之后,更多的农民加入了农民起义,崇祯皇帝再也无力阻止农民军了。

参考文献:《明史》、《明末农民战争史》

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