历史上第一只巨鼠，像牛一样强壮！
飞雪迎接春天的到来，金老鼠送好运。值此鼠年之际，小盗龙祝大家身体健康、愿一切顺利！因为今年是鼠年，小盗龙会跟你讲老鼠所属的啮齿动物家族，这个家庭中最大的成员不是老鼠，而是一头像牛一样大的史前巨鼠！
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献给国父“大老鼠”
20世纪60年代，古生物学家在南美洲乌拉圭的圣何塞组发现了一些属于啮齿动物的牙齿化石，这些牙齿类似水豚。
1966年，古生物学家弗朗西斯（J. C. Francis）还有莫纳西（A. Mones）为什么这种史前啮齿动物被命名为Artigas capybara（Josephoartigasia），给何塞，乌拉圭独立运动的领袖·杰尔巴西奥·阿蒂加斯（Jose Gervasio Articas，1764～1850），这种模式叫做Josephoartigasia magna。因为何塞·阿蒂加斯·水豚这个名字太复杂太别扭了，简单来说吧“郭芙水豚”好啦。
图注：何塞·杰尔巴西奥·阿蒂加斯，乌拉圭之父，图片来自互联网
1987年，也在圣何塞地层中，古生物学家发现了一个几乎完整的啮齿动物头骨化石。令人惊讶的是，新发现的头骨化石非常巨大，但是在那之后20但多年来一直没有科学研究和报道。
图注：郭芙水豚的头骨化石，图片来自互联网
2007年，乌拉圭自然历史和人类学博物馆的研究人员描述了这些巨大的啮齿动物头骨，他们将其归入郭芙水豚属，种名为莫氏郭芙水豚（Josephoartigasia monesi），钟鸣魔石（monesi）来自郭芙水豚命名者之一的莫内西，以表彰他对啮齿动物研究的贡献。莫氏郭芙水豚的研究一出，立即轰动世界，因为这个大家伙是已知最大的啮齿动物。
图注：正在博物馆里展示的郭芙水豚的头骨化石，图片来自互联网
最大的啮齿动物
今天世界上最大的啮齿动物动物依然生活在巴拉圭，此外，还包括阿根廷、巴西、玻利维亚、哥伦比亚、南美洲北部大部分地区，包括委内瑞拉，这是水豚。从今天的角度来看，水豚还是很大的，它的体长可以达到1.3米，肩高0.5米，体重27至70公斤。
图注：像猪一样大的水豚，图片来自互联网
虽然水豚很大，但是它在郭芙水豚面前瞬间成了小不点儿。从化石来看，莫氏郭芙水豚体长3米，肩高1.5米，体重约1吨，这几乎和一头牛一样大！
图注：郭芙水豚的头骨与今天啮齿类的比较，图片来自互联网
图注：郭芙水豚与人类的体型对比，图片来自互联网
图注：人类、郭芙水豚、水豚体型的比较，图片来自互联网
莫氏郭芙水豚的外形与水豚相似，身体上有浓密的毛发，看起来很蠢。莫氏郭芙水豚的脑袋巨大，长度可以达到0.53米，前面的鼻子肿了，眼睛靠近头顶，后耳小而圆。在莫氏郭芙水豚的嘴巴上下各长有一对大门齿，其中上门齿的长度可以达到30厘米。像其他啮齿动物一样，莫氏郭芙水豚的门齿会一直不停的生长，除了吃东西，它们还必须经常咀嚼，以确保牙齿长度恰到好处。
图注：基于头骨对郭芙水豚的外貌复原，图片来自互联网
图注：郭芙水豚嘴中的大牙，图片来自互联网
莫氏郭芙水豚的脖子很短，强壮的身体，身体含有大量的脂肪组织。莫氏郭芙水豚以四肢行走和奔跑，像野牛一样奔跑。莫氏郭芙水豚的前肢上长有4趾，用后肢3趾，有半个蹼趾，可以用来游泳。不像大多数啮齿动物，莫氏郭芙水豚的尾巴较短甚至没有。
强壮的老鼠很健谈
莫氏郭芙水豚很可能与今天的水豚相似，是典型的群居动物，一个组包括10至20成员组成。成员之间善于沟通，他们制造噪音，包括尖叫声、吠叫声、口哨声、叽喳声、嘶鸣声、各种声音，包括潺潺声，并通过不同的声音传达完全不同的信息。这样看，一群莫氏郭芙水豚在一起是非常喧闹的。
图注：郭芙水豚像今天的水豚一样，在水源附近群居，图片来自互联网
图注：郭芙水豚是一种喧闹的动物，图片来自互联网
除了尖叫，莫氏郭芙水豚的嗅觉也很好，否则你会浪费那肿胀的鼻子。莫氏郭芙水豚会用自己独特的气味划定领地、吸引异性或与同龄人交流。
莫氏郭芙水豚的世界
莫氏郭芙水豚生存于距今400至200一万年前上新世至早更新世的南美洲，那时南美是一个蛮荒的世界，有许多已经灭绝的史前动物，包括地懒、后弓兽、雕齿兽等。莫氏郭芙水豚周围生活着许多大型食肉动物，包括凶猛的刃齿虎、恐怖鸟、牙齿很好的巨熊等等。面对危险，巨大的莫氏郭芙水豚会以门齿作为战斗的武器，它的咬合力可以达到400公斤，这相当于老虎的咬合力。
图注：巨大的郭芙水豚并不是软柿子哦，图片来自互联网
图注：对郭芙水豚头骨和下颌骨的复原，图片来自互联网
莫氏郭芙水豚生活在河流湖泊密布的地方，他们擅长游泳，喜欢呆在水里。莫氏郭芙水豚主要以水中的植物为食，有时我吃树叶和水果，一对门牙也可以用来消化食物。
像牛一样大，充满力量，成群生活的莫氏郭芙水豚具有生存优势，但是随着南美洲的气候变得干燥，适合它生存的区域减少了，最终，小水豚取代了它们。作为啮齿动物家族中的巨人，莫氏郭芙水豚向我们展示了超级巨鼠的霸气！
图注：壮硕的郭芙水豚是啮齿类体型进化的顶峰，图片来自互联网
参考数据：
1.Rinderknecht, Andrés; Blanco, R. Ernesto (January 2008). "The largest fossil rodent". Proceedings of the Royal Society B. 275 (1637): 923–8. doi:10.1098/rspb.2007.1645. PMC 2599941Freely accessible. PMID 18198140.
2.Millien, Virginie (May 2008). "The largest among the smallest: the body mass of the giant rodent Josephoartigasia monesi". Proceedings of the Royal Society B. 275 (1646): 1953–5; discussion 1957–8. doi:10.1098/rspb.2008.0087. PMC 2596365Freely accessible. PMID 18495621. Lay summary.
图片 / 网络（侵删）
文字 / 小盗龙江（江泓）
排版 / 小盗龙江
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